Se coller la bouche avec du ruban adhésif pour traiter l’apnée du sommeil n’est pas une bonne idée

Une mauvaise alimentation et une vie sédentaire sont des causes bien connues de maladies cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux. Mais l’apnée du sommeil, où les personnes cessent temporairement de respirer pendant leur sommeil parce que leurs voies respiratoires s’effondrent, est également un facteur de risque majeur de maladie cardiovasculaire.

Bien que les solutions pour une mauvaise alimentation et un manque d’exercice soient claires, les solutions pour l’apnée du sommeil sont moins claires. Il existe des machines Cpap (pression positive continue des voies aériennes) coûteuses et difficiles à gérer qui vous aident à respirer pendant votre sommeil.

Et il existe des « dispositifs d’avancement mandibulaire » qui s’adaptent dans votre bouche et poussent votre mâchoire et votre langue vers l’avant pour garder vos voies respiratoires ouvertes pendant le sommeil. Les deux ont leurs inconvénients.

Les dispositifs d’avancement mandibulaire, qui ressemblent un peu à un protège-dents, aident à maintenir vos voies respiratoires ouvertes et sont efficaces pour réduire ou éliminer les symptômes de l’apnée du sommeil, tels que la somnolence diurne.

Cependant, ils peuvent être inconfortables dans les premières semaines d’utilisation, provoquant des salivations, une bouche sèche et des douleurs à la mâchoire, aux dents et aux gencives. Et ils doivent être surveillés à long terme car ils peuvent provoquer des changements de l’occlusion, ce qui peut nécessiter un traitement orthodontique.

Les appareils fonctionnent bien pour les personnes souffrant d’apnée du sommeil légère ou modérée, mais moins bien pour les personnes âgées, les personnes obèses et celles souffrant d’apnée du sommeil plus sévère.

Le Cpap est le traitement de référence et est utilisé depuis plus de 40 ans. L’utilisateur attache un masque à sa bouche ou à son nez à travers lequel l’air est pompé. Cependant, peu de gens sont capables de supporter ce traitement sur le long terme. Une étude a montré qu’en trois ans, environ la moitié des patients prescrits ces machines avaient cessé de les utiliser.

Il n’est pas surprenant que les gens soient à la recherche de solutions moins chères, moins invasives et moins encombrantes à ce problème.

Les fans du « ruban adhésif buccal » prétendent avoir la solution.

Le ruban adhésif buccal est exactement ce que son nom indique. Vous vous collez la bouche avec du ruban adhésif, ce qui vous oblige à respirer par le nez, réduisant ainsi la probabilité d’un effondrement des voies respiratoires.

Les partisans du ruban adhésif buccal recommandent généralement d’utiliser un ruban adhésif spécial respirant, tel qu’un ruban adhésif médical – plutôt que, disons, du ruban adhésif, du ruban adhésif de masquage ou du ruban adhésif gaffer. Et le ruban adhésif est généralement appliqué verticalement, de sorte qu’il ne recouvre pas toute la bouche.

Pas le remède miracle que les gens espéraient

Une étude récente a montré que le ruban adhésif buccal, tel que mimé par la fermeture de la bouche chez les personnes souffrant d’apnée du sommeil, n’est peut-être pas le remède miracle que beaucoup espéraient. Bien qu’il ait augmenté le débit d’air chez certains participants, il l’a réduit chez d’autres. Le ruban adhésif buccal n’est donc certainement pas une solution universelle.

Quelques autres études sur le ruban adhésif buccal ont montré qu’il pouvait offrir certains avantages. Cependant, ceux-ci, comme l’étude plus récente, ne comportent généralement que peu de participants et ont tendance à ne concerner que les personnes souffrant d’apnée du sommeil légère.

Un autre problème avec le ruban adhésif buccal est que certaines personnes finissent par expirer par le côté de la bouche où il n’y a pas de ruban adhésif – ce que l’on appelle le « gonflement de la bouche ». Cela peut entraîner une insuffisance d’oxygène dans le sang et potentiellement trop de dioxyde de carbone, ce qui peut faire entrer le corps dans un état de stress.

Il existe également des preuves que les symptômes de l’apnée du sommeil, tels que le ronflement et la réduction du diamètre des voies respiratoires, s’aggravent chez environ un tiers des personnes qui se collent la bouche.

Porter du ruban adhésif autour de la bouche peut également provoquer une irritation. La peau autour de la bouche est l’une des plus sensibles du corps – d’où le fait qu’elle soit une zone érogène. Les lèvres contiennent environ 46 000 fibres nerveuses. (Les bouts des doigts, en comparaison, n’en ont que 3 000 chacun.)

L’irritation de la peau peut également évoluer vers une dermatite. Il existe également un risque de folliculite, où les follicules pileux autour des lèvres deviennent enflammés ou infectés.

Si vous avez vraiment de la malchance, vous pouvez également subir un arrachement, où des couches de peau se détachent, laissant des couches sous-jacentes plus fraîches plus exposées, augmentant ainsi votre risque d’infection et étant très douloureuses. (Même l’irritation de quelques-unes de ces 46 000 fibres nerveuses sera douloureuse.)

Plus important encore, cependant, le ruban adhésif buccal peut être dangereux si vous avez d’autres infections ou affections respiratoires qui rétrécissent déjà votre trachée, car il peut réduire encore plus votre apport en oxygène et l’élimination du dioxyde de carbone.

Se coller la bouche si vous avez passé une nuit difficile ou si vous avez le norovirus, par exemple, pourrait même être mortel. Si vous vomissez et que vous avez la bouche bandée, vous risquez l’aspiration (vomissement dans les poumons), ce qui peut provoquer une pneumonie par aspiration ou la mort.

En bref, le ruban adhésif buccal n’est pas recommandé.