Les émissions des jets privés ont augmenté de près de 50 % cette décennie

L’empreinte carbone des voyages en jet privé a augmenté de 46 % entre 2019 et 2023 et continuera d’augmenter si l’industrie du luxe extrême n’est pas réglementée, selon une nouvelle étude publiée jeudi.

Les émissions de dioxyde de carbone du secteur de l’aviation privée ont atteint leur pic pendant l’été européen et autour d’événements mondiaux majeurs tels que la Coupe du monde, le Festival de Cannes et les sommets sur le climat de l’ONU, selon l’étude.

Moyen de transport privilégié des riches et célèbres, les jets privés sont la forme de vol la plus énergivore et l’industrie est depuis longtemps une cible des protestataires du climat.

L’aviation privée était responsable de 15,6 millions de tonnes d’émissions de CO2 en 2023, ont écrit les auteurs de l’étude des universités suédoise, danoise et allemande.

Cela représentait moins de deux pour cent des émissions totales de carbone de l’aviation commerciale.

Mais les jets privés ne desservent que 256 000 personnes – environ 0,003 % de la population adulte mondiale – ce qui signifie des émissions par passager nettement plus élevées que les voyages commerciaux.

Les chercheurs ont évalué les données de suivi des vols d’environ 18,7 millions de charters individuels effectués entre 2019 et 2023, représentant la grande majorité de l’aviation privée mondiale.

Connexions directes (rouge) entre les paires de villes en 2023, considérant 4,3 millions de vols. (Gössling et al., Communications Earth & Environment, 2024)

Ils ont constaté qu’environ la moitié de ces voyages étaient inférieurs à 500 kilomètres et que beaucoup étaient vides, en route pour un ramassage ou une livraison.

Ils ont également noté que les jets privés sur de très courts trajets « semblent dans de nombreux cas remplacer les voitures pour gagner du temps ou par commodité ».

« L’analyse montre que les individus utilisant l’AP (aviation privée) émettent de manière disproportionnée plus qu’un humain moyen », a déclaré l’étude publiée dans la revue à comité de lecture Communications Earth & Environment.

Environ les deux tiers des jets privés mondiaux sont basés aux États-Unis, et le passager moyen a une valeur nette personnelle de 123 millions de dollars.

En 2023, un trafic considérable de jets privés a été associé au Super Bowl, au Forum économique mondial de Davos et à la conférence sur le climat COP28 à Dubaï.

De tels événements de gala peuvent attirer « des centaines de vols individuels » qui génèrent « des émissions considérables », selon l’étude.

Il y avait également « une tendance saisonnière claire de fréquentation maximale en été » dans les destinations côtières de luxe comme Ibiza et Nice, avec des voyages regroupés autour des week-ends.

L’industrie du jet privé devrait croître, avec des prévisions selon lesquelles la flotte actuelle de 26 000 avions pourrait augmenter d’environ un tiers d’ici 2033.

Cela signifie que l’aviation privée deviendra de plus en plus importante en tant que source d’émissions de CO2 en termes relatifs et absolus, selon les auteurs.

« Alors que l’utilisation de carburants d’aviation durables reste limitée et qu’une majorité de propriétaires de jets privés ne prévoient pas de l’utiliser dans un avenir proche, il sera nécessaire de réglementer le secteur. »

Les voyages aériens privés « illustrent le dilemme politique consistant à aborder le rôle des riches, car les décideurs politiques hésitent à se concentrer sur les riches et puissants », ajoute l’étude.